O ENIAC era um calculador electrónico construído para uma finalidade bem definida, utilizando algoritmos bem conhecidos. Basicamente dispunha de uma memória, um conjunto de 30 painéis, cada um dos quais executava uma ou mais funções necessárias ao cálculo automático, acumuladores e um dispositivo denominado constant transmitter que se conectava a leitores e perfuradores de cartões IBM. As tabelas balísticas eram editadas numa Tabuladora IBM. Era uma máquina paralela executando as operações em codificação decimal.
Herman Goldstine era o oficial d e ligação entre a Moore School e o Ballistic Research Laboratory.
Durante o verão de 1944, Herman Goldstine esperava, na estação de Aberdeen - USA -, um combóio que o transportasse para Philadelphia quando reparou que von Neumann caminhava na mesma plataforma dirigiu-se-lhe e apresentou-se. De imediato von Neumann encetou a conversa e pouco depois mostrou interesse em ver o ENIAC. Em 2 de Novembro de 1944 Goldstine e a esposa visitaram von Neumann em Philadelphia tendo-se hospedado na sua casa. Desse encontro nasceu entre ambos uma amizade que só terminou com a morte de von Neumann em 8 de Fevereiro de 1957. A primeira visita de von Neumann ao ENIAC realizou-se em 7 de Agosto de 1944. Nesse mesmo mês enviou a Goldstine um memorando com 5 pontos onde recomendava que um novo calculador electrónico deveria:
1. ter mais válvulas do que o quantitativo que estavam a utilizar no ENIAC;
2. ser capaz de tratar vários tipos de problemas, o que não era fácil de implementar no actual ENIAC;
3. ser capaz de armazenar, com grande velocidade grandes quantitativos de dados numéricos;
4. realizar a preparação para resolver um novo problema num curto espaço de tempo;
5. ser mais pequeno que o actual ENIAC.
A partir daquela data von Neumann passou a visitar regularmente a Moore School e a equipa que trabalhava na sua construção.
Em Março de 1945 von Neumann apresenta um primeiro relatório em que denomina o novo calculador electrónico pela sigla EDVAC - Electronic Discret Variable Computer - e em Julho do mesmo ano apresenta o seu segundo relatório, contendo 101 páginas, denominado First Draft of a Report on the EDVAC onde descreve a “arquitectura” do novo calculador. O ENIAC, sem que lhe tenham sido introduzidas quaisquer recomendações contidas nos relatórios de von Neumann, começou a fu ncionar em Novembro de 1945.
Entretanto Mauchly e Eckert começaram a construção do EDVAC tendo como base a promessa de um orçamento de US dollar $105,600.
Em Outubro de 1946 Mauchly e Eckert abandonam o projecto e fundam a sua própria empresa - Eckert - Mauchly Computer Corporation -. Na sua empresa constróiem um protótipo, segundo a Arquitectura von Neumann, que denominam BINAC - Binary Automatic Computer – o qual entra em funcionamento em 1949. Vendem o seu primeiro computador o UNIVAC - Universal Automatic Computer - em 1951.
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